몸속에는 수많은 장기가 있습니다 그중 부신은 일반인들에게 이름이 생소하고  부신이라는 것이 무엇을 하는지 잘 모르는 분들이 많습니다. 부신은 콩팥 즉 신장이 모자를 쓴 것처럼 모양을 보이며 콩팥 위에 조그마한 기관으로 전신기능을 조절하는 다양한 호르몬을 분비하는 내분비샘입니다, 이러한 부신에 문제가 발생하면 여러 질환을 일으킵니다. 그중 쿠싱증후군도 하나입니다 쿠싱증후군이 무엇인지 원인 증상 치료에 대하여 포스팅하겠습니다.

1. 쿠싱 증후군

쿠싱증후군은 신체내 코티솔 과다로 발생하는 질환으로 코티솔은 부신에서 분비되는 호르몬으로 스트레스 반응 대사조절 면역 기능에 중요한 역할을 합니다 코티솔은 생존에 필수적인 호르몬으로 신체가 주위의 여러 자극에 대응하여 항상성을 유지할 수 있게 지켜주는 역할을 합니다.

하지만 모든 호르몬이 그러하듯이 코티솔이 과도하게 발생하는 경우 중심성 비만 근육 위축 둥근 얼굴 멍 복부의 자색 선조 목 뒤 지방 축적 등의 외형변화와 함께 당뇨 고혈압 고지혈증 골다공증 등 만성질환의 위험이 증가하는데 이러한 상태가 되는 것이 바로 쿠싱증후군입니다.

부신에서 코르티솔을 만들도록 자극하는 부신피질자극호르몬은 뇌하수체라고 하는 뇌 안의 내분비 기관에서 분비됩니다 뇌하수체에 생기는 종양 등에서 부신피질자극호르몬이 가도하게 분비되어 생기는 쿠싱증후군을 특별히 쿠싱병이라고 지칭합니다.

쿠싱병은 보통 뇌하수체 종양으로 인한 부신의 과다자극에 의해 유발되는 쿠싱 증후군에 특이적으로 부여되는 용어이며 이 자애는 뇌하수체가 부신을 과다자극하기 때문에 과활동을 보이며 부신 이상으로 인한 것이 아닙니다 쿠싱병의 증상은 쿠싱 증후군과 유사합니다.

쿠싱 증후군의 3대 주요 증상은 중심성 비만 얼굴과 목 뒤에 지방 축적 그리고 근육약화와 멍이 잘드는 증상입니다. 중심성 비만이란 주로 얼굴 목 가슴 배 등에 지방이 축적되어 중심성 비만 현상을 이야기하며 팔다리가 오히려 가늘어지는 현상을 말하며 얼굴 및 목 뒤 지방 축적은 얼굴이 달덩이처럼 둥글어지고 목 뒤에 지방이 축적되어 물소혹처럼 보이는 현상 근육이 약해지고 쉽게 멍이 듭니다.

2. 쿠싱 증후군 원인

쿠싱증후군은 크게 내인성과 외인성으로 분류됩니다. 내인성은 신체 내에서 코티솔이 과도하게 생성 분비되는 질환을 의미하고 외인성(의인성)은 외부에서 스테로이드를 과도하게 복용하는 경우를 말합니다. 외인성의 경우에는 천식 류마티스질환 비염 등으로 인해 스테로이드 복용뿐만 아니라 관절통증으로 인한 주사치료에 스테로이드가 포함되어 있는 경우가 있으며 그 외 한약 등에 함유되어 있는 스테로이드를 과용으로 섭취했을 때 발생할 수 있습니다.

내인성의 경우 코티솔을 합성한느 부신의 종양으로 인해 발생하는 부신쿠싱증후군과 뇌하수체에서 부신피질자극호르몬의 과도한 분비로 인해 발생하는 쿠싱병 그리고 뇌하수체 이외의 다른 부위의 종양에서 부신피질자극호르몬을 과도하게 분비하는 이소성 쿠싱증후군으로 나누어집니다.

쿠싱증후군과 쿠싱병은 대부분 부신피질자극호르몬이 과다하게 분비될 때 발생합니다.
내인성 쿠싱증후군은 뇌하수체에 문제가 있거나 부신에 종양이 생겨 발생합니다.
외인성(의인성)은 스테로이드 약제의 장기 복용에 다른 약물 부작용이 원인입니다.

3. 쿠싱 증후군 증상

쿠싱증후군의 대표적 증상은 급격하게 체중이 증가하면서 얼굴 어깨 복부 등의 몸 중심부 위주로만 살이 찐다는 것입니다 안면홍조나 멍이 쉽게 드는것도 특징입니다 또 복부의 살이 트기도 하고 여성의 경우에는 다모증 여드름 월경이상이 발생합니다 이 외에 혈압과 혈당의 상승 골다공증이나 심하면 정신병 증세가 발생하기도 하는 등 이상 징후를 파악할 수 있는 증상이 뚜렷한 편입니다.

1. 얼굴 모양이 달덩이처럼 둥글게 변하고 체중이 증가해 복부비만이 발생

2. 목 뒤에 들소의 목덜미처럼 지방 덩어리가 차오르는 버팔로험프 증상 발생

3. 저칼륨혈증 또는 골다공증 증상 발생

4. 피부가 붉어지고 여드름이 생김

5. 월경주기가 불규칙해지거나 무월경

6. 근육약화 또는 우울증이나 기분 변화 등 정신적 증상

7. 고혈압 상체에 비해 상대적으로 가는 팔다리

쿠싱 증후군과 쿠싱병은 비만과 비슷하지만 얼굴과 목 허리 배 등에 집중적으로 지방이 축적되기 때문에 팔다리는 빈약해지는 것이 특징입니다. 비만환자에서 있어 위 같은 증상이 나타나면 쿠싱병 또는 쿠싱 증후군 증상을 생각할 수 있습니다.

또한 과도한 코르티코스테로이드 수치는 시간이 지날수록 혈압을 상승하고 뼈를 약화시키며 감염에 대한 저항을 저하시킵니다 신장결석 당뇨병 정맥 내 혈전 발생 위험이 증가하고 우울증 환각과 같은 정신적 교란이 발생할 수 있습니다 여성은 일반적으로 월경주기가 불규칙해집니다 일부 사람은 부신이 남성 성호르몬을 다량 생산하여 안모와 체모 증가 및 여성의 대머리를 초래할 수 있습니다.

4. 쿠싱 증후군 치료

쿠싱 증후군의 치료는 부신이나 뇌하수체 등 증상의 원인에 다라 달라집니다.

쿠싱증후군이 발생하면 쿠싱증후군의 원인이 되는 코르티솔 호르몬을 조절하여야 합니다 만약 뇌하수체나 부신에 생긴 종양으로 인한 쿠싱증후군의 경우에는 종양을 제거하거나 코르티솔 합성을 억제하는 약물치료 방사선치료 등을 통해 호르몬 조절을 할 수 있습니다 

약물이 원인인 쿠싱 증후군의 경우 스테로이드 제제의 사용을 중단함으로써 회복이 가능합니다 하지만 갑자기 투약을 중단할 경우 오히려 부신의 기능저하 심하면 쇼크가 발생할 수 있어 전문의 진료가 필수적입니다.

또한 쿠싱 증후군의 치료에 취할 수 있는 첫 단계는 단백질 및 칼륨이 높은 식단을 하여야 합니다 때로는 칼륨이 증가시키거나 혈당 수치를 낮추는 약물이 필요할 수 있으며 모든 혈압 상승을 치료하고 정맥 내 혈전 위험도 증가하기에 혈액 희석제를 사용할 수 있습니다.

뇌하수체 종야 제거나 파괴를 위해 수술이나 방사선 치료가 필요할 수 있으며 부신 종양은 종종 수술로 제거할 수 있습니다.

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