기면증은 심한 주간졸음증과 램수면의 이상으로 일상생활에 심각한 문제를 일으키는 비교적 흔한 신경계 질환입니다 기면증은 중추신경계 특히 시상하부의 이상으로 발생하는 것으로 알려져 있으며 최근 시상하부에서 생성되는 히포크레틴 분비의 저하가 기면증의 주원인으로 알려져 있습니다 기면증에 대하여 포스팅하겠습니다.

1. 기면증

기면증 즉 기면병은 낮시간의 과도한 졸림을 일으키는 중추성 질환으로 우리 머리에 있는 시상하부라고 하는 부분에서 정상적인 각성을 유지시켜 주는 물질인 히포크레틴의 분비가 결여되어 생기는 질환입니다 밤에 잠을 충분히 잤는데도 낮에 잠이 너무 쏟아져서 일상생활에 지장이 있는 경우가 흔하며 때와 장소를 가리지 않고 전기 스위치를 내리는 것처럼 갑자기 잠이 드는 수면 발작을 특징으로 합니다.

주간 졸림증은 밤에 충분한 수면을 취하였음에도  불구하고 낮에 주체할 수 없는 졸림을 느끼는 것으로 때와 장소를 가리지 않으며 졸거나 잠에 빠져드는 증상으로 이러한 증상을 가진 분들은 낮 동안 또렷하게 깨어 있어야 함에도 불구하고 자기도 모르게 꾸벅꾸벅 졸게 되고 수면에 들게 됩니다 이로 인하여 집중도 및 일상적인 업무와 학업 수행도를 감소시키고 주변에서 게으른 사람으로 낙인 찍이기도 합니다. 이러한 주간 졸림증은 기면병을 포함한 여러 가지 수면 질환에 의해 발생할 수 있습니다.

2. 기면증의 주요 핵심 증상

기면증은 심한 낮 동안 졸음과 탈력발작의 두 가지가 핵심 증상입니다 이에 입면기 수면과 수면 마비를 더하여 기면증의 4대 증상이라고 불립니다 최근 기면증이 있는 분들에게서 야간 수면의 분절이 중요한 문제로 나타나고 있으며 야간 수면 문제가 가장 힘든 증상이기도 합니다.

3. 기면증 4대 증상

첫쨰 주간 졸음

심한 졸음으로 수면에 빠지기 쉽지만 일정한 시간의 수면을 취한 후에는 정상적인 각성도를 보입니다 그러나 얼마 지나지 않아 다시 각성도가 감소하면 졸음에 빠지게 됩니다 신체적인 움직임과 같은 자극을 이용하여 졸음 증상을 참고 견딜 수 있으며 예기치 못하게 수면발작이 나타나는 경우도 있지만 흔하지는 않습니다

둘째 탈력발작

탈력발작은 기면증의 특징적인 증상이며 낮동안 심한 졸음과 함께 기면증을 확진할 수 있는 핵심 주요 증상입니다. 전형적인 탄력발작의 경우 감정적인 자극에 의해서 신체 근육의 긴장도가 양측성으로 소실되는 것으로 이 때 의식은 유지되며 탈력발작은 모든 골격근에서 발생할 수 있으나 호흡근유과 안구 움직임에 관여하는 근육에 나타나지는 않습니다

탈력발작이 완전하게 나타나면 바닥에 쓰러질 수 있으며 탈력발작은 보통 부분적으로 나타나며 얼굴 목 그리고 하지에 주로 발생하는 것으로 알려져 있습니다 이러한 탈력발작은 갑자기 시작되지만 경우에 따라 몇 초에서 길어야 수분정도 짧은 편입니다.

몸에 힘이 빠지는 상태가 1~2분 이상 지속되는 경우 탈력발작 이외에 다른 질환일 가능성이 있습니다 탄력발작을 일으키는 가장 흔한 자극은 재미있음 즐거운 느낌 다른 사람의 웃음소리 등입니다 하지만 놀라움 화 분노 의기양양해짐 등의 다른 감정들도 탈력발작을 일으킬 수 있습니다.

셋째 수면마비

수면마비는 잠들 무렵 혹은 잠에서 깨는 동안 발생할 수 있으며 수면마비가 나타났을 때 의식은 있으나 몸은 움직일 수 없는 상태가 됩니다

넷째 입면기 환각

잠들 무렵에 생생한 꿈과 같은 경험을 하는 것으로 그 경험은 현실과 분간하기 힘들기 때문에 실제로 그 일이 일어났는지 확인해보기도 합니다 이런 현실감은 실제 환경과 그 꿈의 내용이 유사할 때 더 강화되며 입면기 환각은 시각 청각 촉각 등 다양한 감각으로 나타나는 특징이 있습니다.

이러한 기면증의 검사방법에는 다중입면잠복기검사와 하이포크레틴 측정 검사를 통해 알 수 있습니다.

4. 기면증 치료

첫째 주간 과다 졸림

흥분제 또는 각성을 촉진하는 약물을 투여할 수 있으며 암페타민 메틸페니데이트 등의 약물이 이에 속합니다. 각성촉진제인 모파피닐은 효과면에서 과거에 사용하던 메틸페니데이트 등의 도파민계 약물과 유사하면서 내성과 의존성 측면에서 우수하며 일차적인 치료제로 사용되고 있으며 현재 국내에서 가장 보편적으로 처방되는 약물입니다.

둘째 허탈발작

허탈발작의 치료에는 우울증에 쓰이는 약제들이 효과가 있는 것으로 알려져 있으며 이미피라민을 중심으로 한 심환계 항우울제가 가장 먼저 사용되었지만 입마름 졸음 인지저하 등의 항콜린 부작용이 있을 수 있습니다

선택적 세로토닌 재흡수 억제제로는 플루오세틴 플루복사민 등이 사용되고 우울증에서보다 고용량을 투여합니다.

기면증의 치료에는 약물뿐만 아니라 일상 행동 변화도 필요합니다 계획적인 낮잠은 기면증이 있는 분들에게 주간졸음을 경감하는데 크게 도움을 주며 아침에 기상한 후 5 시간 간격으로 10~20분 정도 낮잠을 자는 것을 권장하고 있으며 식이요법으로는 많은 양의 탄수화물을 섭취하면 기면증 증상이 악화되므로 피하는 것이 도움이 됩니다.

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