• 시신경 손상은 눈 안의 압력이 증가할 때 발생할 수 있으며 일반적으로 이러한 시력 상실은 매우 느리게 발생하기 때문에 오랫동안 알아차리지 못한 채 살아갈 수도 있으며 녹내장 발생 기미가 있는 사람들은 안압 측정, 주변 시력 검사를 포함한 정밀 눈 검사를 받아야 합니다.

• 안압은 평생 관리해야 하며 보통 점안액을 사용하지만 때때로 눈 수술을 받기도 합니다.

녹내장을 앓는분들은 미국에 거의 3백만 명이며 전 세계적으로 약 6천 4백만 명이 있습니다. 녹내장은 전 세계에서 두 번째로 흔한 실명 원인이고, 미국에서도 두 번째로 흔한 실명 원인이며, 미국의 경우 흑인과 히스패닉계 중에서는 가장 흔한 실명 원인에 해당됩니다. 녹내장 환자 중 절반만이 자신의 질병 사실을 알고 있습니다. 녹내장은 어떤 나이에서도 발생할 수 있지만 60세가 넘어가면 위험이 6배 높아집니다.

녹내장이 있으면 배수로가 막히거나 차단되거나 덮이게 됩니다. 새 안구액이 후방에서 생성되고 있더라도 안구액이 눈에서 배출될 수 없습니다. 다시 말해서 수도꼭지가 열린 상태로 싱크대가 "막힌" 것과 같습니다. 안구액이 눈에서 배출될 통로가 없으므로 눈 안의 압력이 높아집니다. 압력이 시신경이 견뎌낼 수 없을 정도로 높아지면 시신경 손상이 발생합니다. 이러한 손상을 녹내장이라고 부릅니다.

종종 안압이 정상 범위 안에서 증가하나 시신경이 견뎌내지 못하는 경우도 있습니다(저안압 녹내장 또는 정상 안압 녹내장이라고 부름). 미국에서는 녹내장 환자의 약 3분의 1이 저안압 녹내장 환자입니다. 저안압 녹내장은 아시아인에게 더 흔히 발생합니다.

대부분의 경우 녹내장의 원인을 알지 못합니다. 녹내장의 원인을 알지 못할 경우 원발성 녹내장이라고 부릅니다. 녹내장의 원인을 알고 있는 경우 속발성 녹내장이라고 부릅니다. 속발성 녹내장의 원인에는 감염, 염증, 종양, 백내장 또는 백내장 수술, 약물 또는 기타 병태가 포함됩니다. 이러한 원인은 안구액이 자유롭게 배출되지 못하게 만들어서 안압 증가와 시신경 손상을 가져옵니다

개방각 녹내장은 폐쇄각 녹내장보다 더 흔하고 개방각 녹내장에서는 수개월 또는 수년에 걸쳐 눈의 배수로가 점차 작고 미세한 침전물로 막힙니다. 이러한 유형의 녹내장은 육안 검사에서 배수가 잘되지는 않지만, 배수로가 막혀 보이지는 않으므로 "개방"이라고 부릅니다. 안구액이 정상 속도로 생성되지만 느리게 배출되기 때문에 안압이 천천히 높아집니다.

폐쇄각 녹내장은 개방각 녹내장만큼 자주 발생하지는 않으며 폐쇄각 녹내장에서는 홍채와 각막 사이의 각도가 너무 좁으므로 눈의 배수로가 막히거나 덮입니다. 이러한 유형의 녹내장은 육안 검사에서 배수구가 막힌 것으로 보이기 때문에 "폐쇄"라고 부릅니다. 이러한 막힘은 갑자기(급성 폐쇄각 녹내장) 또는 천천히(만성 폐쇄각 녹내장) 발생할 수 있습니다. 막힘이 갑자기 발생하면 안압이 빠르게 높아집니다. 막힘이 천천히 일어나면 개방각 녹내장처럼 안압이 느리게 높아집니다.

녹내장 증상

급성 폐쇄각 녹내장의 경우 안압이 빠르게 상승하며 보통 심한 눈 통증, 두통, 충혈, 시야 흐려짐 빛 주변의 무지갯빛 후광 갑작스러운 시력상실이 발생하기도 하며 안압이 오르기 때문에 메스꺼움과 구토가 생길 수도 있습니다. 급성 폐쇄각 녹내장은 치료하지 않으면 증상 발생 후 2~3시간 안에 시력을 잃을 수도 있기 때문에 응급 의료 상황으로 간주합니다.

만성 폐쇄각 녹내장의 경우 안압이 천천히 올라가고 증상이 보통 개방각 녹내장과 비슷하게 시작됩니다. 어떤 사람들은 눈 충혈, 불편함, 시야 흐려짐 또는 두통과 그에 따른 수면 장애를 경험할 수도 있습니다. 안압이 정상일 수 있지만, 일반적으로 영향을 받는 눈에서 더 높습니다.

한쪽 눈에만 개방각 녹내장이나 폐쇄각 녹내장이 있다면 다른 쪽 눈도 녹내장에 걸릴 가능성이 높습니다.

의사가 안압을 측정합니다. 이 측정은 토노미터라는 기기로 통증 없이 실시합니다. 정상 안압의 범위는 11~21mmHg(수은 밀리미터)입니다. 일반적으로 안압이 21mmHg보다 높으면 정상보다 높은 것으로 간주합니다.

하지만 안압 측정만으로는 충분하지 않습니다. 녹내장 환자의 3분의 1 이상은 안압이 정상 범위에 있고 안압이 높은 사람들 중에는 그 원인이 녹내장이 아닌 경우가 있기 때문입니다. 그러므로 의사들은 검안경 및 다양한 방법도 함께 사용하여 녹내장에 의한 손상으로 나타나는 시신경의 변화가 있는지 확인합니다.

그리고 시야 검사를 통해 의사들은 맹점을 발견할 수 있습니다. 주로 시야 검사에서는 시야의 모든 영역에서 빛으로 된 작은 점들을 볼 수 있는지 검사하는 기계를 사용합니다.

또한 의사들이 특수 렌즈를 사용하여 눈의 배수로를 검사할 수 있습니다(전방각경검사). 전방각경검사를 사용하면 녹내장이 개방각인지 폐쇄각인지 판단할 수 있습니다.

의사는 각막 두께도 측정합니다. 각막이 얇으면 녹내장이 발생할 가능성이 더 높습니다. 하지만 얇은 각막이 녹내장 발생을 의미하는 것은 아닙니다.

녹내장으로 인한 시력 상실은 영구적입니다. 하지만 녹내장을 발견하고 올바로 치료하면 추가적인 시력 상실을 방지할 수 있습니다. 따라서 녹내장 치료의 목적은 안압을 낮추어서 추가적인 시신경 손상을 방지하는 것입니다.

녹내장 치료는 평생 지속해야 합니다. 안구에서 나오는 안구액 배출을 늘리거나 안구 안에서 만들어지는 안구액의 양을 줄여서 안압을 감소시킵니다. 안압이 높지만, 시신경 손상 징후가 없는 몇몇 사람들은 치료 없이 상태를 자세히 감시할 수 있습니다.

녹내장 수술

안압이 매우 높거나, 점안액으로 안압이 효과적으로 조절되지 않거나, 점안액을 사용할 수 없거나, 점안액을 사용했을 때 견딜 수 없는 부작용이 발생하거나, 의사가 처음 진찰했을 때 이미 심각한 시야 손상이 발생한 경우 수술이 필요할 수 있습니다.

레이져수술을 통해 개방각 녹내장 환자에서 방수 유출을 늘리거나(레이저 섬유주성형술) 만성 폐쇄각 녹내장 환자의 홍채에 구멍을 낼 수 있습니다(레이저 주변 홍채절개술). 레이저 수술은 개인 병원 또는 종합 병원에서 실시합니다. 마취용 점안액을 사용해 통증을 방지합니다. 보통 시술 당일 귀가할 수 있습니다. 최근 증거에 따르면 레이저 수술을 통한 치료는 개방각 녹내장에서 약물 요법만큼 효과적입니다.

녹내장 레이저 수술의 가장 일반적인 합병증은 일시적인 안압 증가이며 녹내장 점안액으로 치료합니다. 드물게 레이저 수술에 사용하는 레이저가 각막에 화상을 입힐 수도 있지만 이러한 화상은 보통 금세 치유됩니다

오늘은 녹내장에 대하여 포스팅 하였습니다

많은 도움이 되셨기를 기원합니다