밤나무는 한자로 율이라고 합니다 설문해자에서는 밤꽃과 밤송이가 늘어진 상태를 형상화해서 만들어진 글자라고 알려져 있습니다. 율(栗) 자는 초목의 열매가 늘어져 주렁주렁한 모양을 보고 만든 한자어에서 비롯된 것으로 밤나무에는 엄청나게 많은 밤꽃이 피면서 밤송이도 밤꽃 수만큼 생기니 밤나무를 율이라고 한 듯합니다.

1. 밤

밤의 재배역사는 정확하게 밝혀지지 않았지만 무덤에서 밤이 발견되는 것으로 보아 2천 년 이상 우리의 식생활과 관계가 있는 것으로 보입니다 밤은 성질이 따뜻하고 맛은 짜며 독은 없다 기를 길러주고 정위를 튼튼하게 하며 신기를 보하고 배가 고프지 않게 한다라고 기록되어 있으며 과거부터 건강을 돕고 구황식품으로도 이용되었습니다.

1596년 명나라때 약학서인 본초강목에서는 차가운 환경에 의한 설사에는 반드시 구운밤 20~30개를 먹어야 한다고 하였으며 한의학에서는 신장의 기능과 허리 및 다리의 기능이 서로 연관성이 있으며 신장의 기능이 약하면 허리와 다리가 약해진다고 보고 있는데 밤은 신장의 기능을 보강하여 신장이 약해서 발생하는 허리와 다리에 효과적이라고 알려져 있습니다.

또한 밤은 예로부터 열매 외에도 열매의 껍질 밤나무 잎 밤송이 등이 약재로 활용되어 왔습니다 밤의 껍질은 겉껍질과 속껍질로 나누는데 밤의 겉껍질은 구토 코의 출혈 혈변을 치료하는 효능이 있으며 밤의 속껍질은 임파선이 부은 증상과 목안에 생선가시가 걸린 경우 치료하는 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 

또한 밤나무 잎은 옻나무의 독이 오른 경우 외용제로 사용하였으며 최근 연구에 밤나무 잎의 항산화 효과가 있는 것으로 알려져 있으며 방송이는 구토와 소갈증 대변에 피가 섞여 나오는 증상을 치료하는 효능이 있습니다.

2. 밤 영양성분

밤은 탄수화물 지방 단백질 비타민 무기질 등 5대 영양성분을 갖추고 있을 뿐만 아니라 특히 피로해소 비타민이라 불리는 비타민B1이 풍부하게 함유돼어 있으며 여기에 비타민C와 성장에 관여하는 비타민D가 풍부합니다 또한 위장에 부담이 없이 소화가 잘 되 이유식 또는 성장기 어린아이들의 간식 노년층과 회복기에 있는 분들의 영양보충으로도 좋으며 단백질 탄수화물 비타민과 칼슘은 근육을 키우고 생성하는데 도움이 됩니다.

3. 밤의 효능

첫째 위장기능 소화촉진

동의보감에서는 배탈과 설사가 심할 때 군밤을 천천히 씹어 먹으면 효험이 있는 것으로 기록되어 있으며 소화가 잘 안 되고 묽은 변을 자주 보는 경우에 섭취 시 도움이 될 수 있으며 배탈이나 설사를 멈추는 천연 지사제의 효능을 가지고 있습니다.

둘째 노화 예방 피부미용

비타민C를 풍부하게 함유하고 있으며 항산화 과정을 통하여 자외선으로부터 손상된 피부세포를 보호하고 회복하는데 도움을 주며 노화 예방과 피부 종양 억제에 효능을 보입니다 또한 콜라겐의 생성을 지원하고 멜라닌 생성을 억제해 기미나 주근깨를 막아주는 역할을 합니다. 또한 콜라겐 생성을 지원하고 멜라닌 생성을 억제해 기미나 주근깨를 막아주는 역할을 하며 항산화 영양소로 알려진 베타카로틴이 풍부합니다.

셋째 면역력 증강

밤에 풍부한 당지질 성분은 면역력을 증가시키고 세균과 바이러스로부터 몸을 보호해 주어 감기 예방에 좋으며 비타민B1이 풍부하여 피로회복에 도움이 됩니다 또한 다양한 미네랄과 영양성분은 인체의 면역기능 강화에 도움을 주며 특히 신장 강화에 도움을 주는 식품이기도 합니다.

넷째 혈관건강 심혈관 질환 예방

밤에는 필수지방산인 오메가 3와 오메가 6가 풍부하게 함유되어 있어 체내 중성지방과 혈관에 달라붙은 콜레스테롤 수치를 낮춰 심장질환을 예방하고 혈관 건강에 도움을 줄 수 있습니다  혈액속의 중성지방과 콜레스테롤 수치를 감소시켜 혈관이 좁아지거나 막히는 증상을 예방하고 심장병 뇌경색 뇌졸중 등 혈관질환 예방에 효과적이며 특히 폐경기 여성에게 도움이 됩니다.

다섯째 근력강화 및 성장발달

밤에는 단백질과 탄수화물 무기질이 풍부하게 함유되어 있으며 근육을 생성할 때 밤을 섭취하면 근력 강화에 도움이 되고 성장기 어린이들의 성장 발달에도 도움을 줄수 있습니다.

일곱 번째 하체강화

나이가 드신 분이거나 하체에 힘이 없는 분 하체가 약해 잘 걷지 못하는 어린이들이 밤을 먹으면 하체 강하에 도움이 됩니다 특히 두충과 밤을 함께 달여 먹으면 하체강화에 더욱 좋은 것으로 알려져 있습니다.

여덟 번째 고혈압 개선 및 신장강화

밤에는 단백질과 무기질 비타민 등이 풍부할 뿐만 아니라 칼륨 성분이 체내에 있는 나트륨을 배출시켜 혈압을 낮춰주기 때문에 고혈압 개선에 도움이 되며 또한 한의학에서 밤을 신장의 과일이라고 할 정도로 이뇨작용이 활발하여 신장을 강화시켜 주며 신장강화에 대한 효능으로 인해 신우신염과 같은 신장기능이 정상적이지 못한 경우에도 밤을 섭취할 경우 도움이 됩니다.

아홉 번째 숙취해소 및 피로해소

밤에 풍부하게 함유되어 있는 비타민C는 알코올의 분해를 도와주는 효능을 가지고 있으며 숙취해소에 도움이 되며 피로해소이나 감기 예방에도 밤의 효능을 볼 수 있습니다 술을 마실 때 생밤을 안주로 할 경우 다음날 숙취해소에 도움이 됩니다.

4. 밤의 부작용

밤은 과도하게 복용하게 되면 소화불량과 위장  기능이 약화될 수 있으며 구워서 복용할 경우 너무 익혀서 섭취할 경우 몸의 혈액순환을 방해할 수 있으며 밤을 식용으로 소량 복용하는 경우 이외에 치료 목적으로 복용하는 경우는 전문가의 도움을 받아 적절한 양을 섭취하는 것이 효과적입니다

사상의학적 관점에서 밤은 태음인에게 잘 맞는 열매이며 태음인은 몸에 노폐물이 쉽게 쌓일 수 있어서 소화불량이 발생할 수 있으며 이런 경우 소화기능을 돕는 밤을 복용하면 효과적입니다 태음인에게 밤은 소화불량 설사 부종을 치료하는 목적으로 사용됩니다.

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많은 도움이 되셨으면 좋겠습니다.