폐암은 매년 발생률이 증가 추세에 있는 질환이며 생존율이 낮은 암으로 유명합니다. 초기에 발견되는 경우 생존율이 높아지지만 사실 폐암은 초기 증상이 없기 때문에 치료가 수월한 초기 단계에 발견하기 어려운 점이 있습니다. 폐암은 폐에 생긴 악성종양으로 오랜 기간 흡연해 온 남성들에게 발병률이 높으며 최근에는 각종 환경적인 인자와 간접흡연 그리고 조리홈에 의해서 여성에게서도 많이 발생하고 있습니다. 폐암 초기 증상 알아두면 유용한 폐암초기증상에 대하여 포스팅하겠습니다.

1. 폐암

폐암이란 폐에 생기는 악성 종양을 뜻하며 우리나라 성인 암 사망원인 1위이며 암의 발생 빈도는 위암, 갑상선암, 대장암에 이어 4위이기는 하지만 다른 암에 비해 완치가 힘들고 사망률이 높은 경우가 대부분입니다.

폐의 기능은 산소와 이산화탄소의 교환하는 것으로 이처럼 생명 유지에 반드시 필요한 폐가 담배연기 오염된 대기 등 암 유발 원인에 의하여 정상세포가 파괴되면서 폐암이 발생하게 됩니다.

2. 폐암의 종류

폐암은 병리학적 소견에 따라 비소세포폐암과 소세포폐암으로 구분됩니다.

비소세포 폐암의 종류는 선암 편평 상피세포암 대세포암이 있으며 이렇게 구분하는 이유는 임상적인 경과와 치료방법이 다르기 때문입니다.

폐암 중 가장 흔한 것은 선암으로 약 40%를 차지하는 것으로 알려져 있으며 폐의 주변부에서 주로 발견되며 여성이나 비흡연자에게 흔하게 발생하는 경향이 있습니다 전이가 잘되는 암으로 림프절 외에도 간, 뇌, 뼈, 부신에 원격전이 위험이 높은 암입니다. 

흡연과 가장 관련이 있는 암은 편평상피세포암으로 약 25%를 차지하는 것으로 알려져 있으며 폐의 중심부에 주로 발생하고 암 조직이 기관지를 막게 되어 폐렴이나 피가 섞인 가래를 동반한 기침이 주요 증상으로 알려져 있습니다 선암에 비해 원격전이는 적은 편입니다.

폐 표면에 주로 발생하는 대세포함은 전체 폐암의 10%를 차지하며 암세포 증식 속도가 전이속도가 선암이나 편평상피세포암보다 빠르게 일어나서 다른 비소세포암에 비해 예후가 비교적 나쁜 암으로 분류됩니다.

전체 폐암환자의 약 10~15%를 차지하는 소세포암은 전반적으로 악성도가 강하여 발견을 하더라도 림프관이나 혈액순환을 통해 다른 장기로 전이가 많아 사망률이 높은 것으로 알려져 있습니다.

3. 폐암초기증상

폐암은 증상 없이 오랜 기간 지내다가 발견되는 경우가 많으며 통증이나 증상을 느껴 의료기관을 방문하는 경우 이미 암이 진행된 경우가 많습니다 초기 폐암은 증상이 없어 외관상 건강하게 보이고 운동 능력에도 별다른 영향을 보이지 않습니다. 그렇기 때문에 어느 정도 진행이 된 후에도 감기와 같은 기침 가래 정도만 나타나는 경우가 많아 증상만으로 진단이 어려운 편이라 늦게 발견됩니다.

폐암의 대표적인 증상은 마른기침 객담과 객혈 가슴통증 쉰 목소리 호흡곤란 등이 있으며 체중이 급격하게 감소하거나 신체 기능이 떨어져 쉽게 피로를 느끼고 휴식을 취해도 피로가 풀리지 않는 만성피로를 겪기도 합니다.

폐암 초기 증상

첫째 기침

기침은 폐암이 있는 사람에게서 약 75%에서 호소할 정도로 가장 흔하게 나타날 수 있는 폐암 초기 증상입니다 평소 잔기침을 많이 하거나 흡연할 경우 폐암을 의심하고 지나치는 경우가 많습니다.

둘째 피 섞인 가래

기침할 때 피가 섞인 가래나 피를 뱉어내는 경우 폐암의 초기증상 일 수 있습니다.

셋째 호흡곤란

폐암으로 인해 흉막삼출, 폐허탈, 상기도 폐색 등이 생기거나 암 덩이가 커질 경우 숨이 찬 증상이 발생할 수 있습니다.

넷째 흉부 통증

폐암이 있는 분들의 1/3 정도가 흉부 통증을 호소하며 폐의 가장자리에 폐암이 생기면 흉막과 흉벽을 침범하여 날카로운 통증을 동반하며 암이 더 진행될수록 둔중한 통증을 지속하며 갈비뼈로 전이되어 통증을 일으키는 경우가 있습니다.

다섯 번째 쉰 목소리

성대를 조절하는 신경이 폐와 기관 사이의 공간을 지나는데 폐암이 이 신경을 침범하는 경우 성대에 마비로 인해 목소리가 변형될 수 있습니다.

여섯 번째 두통 오심 구토

폐암이 노에 전이되면 머리가 아프고 구역질이 나며 드물게 간질과 악액질 등의 증상을 동반하게 됩니다.

일곱째 뼈 통증과 골절

폐암이 뼈로 전이될 경우 해당 부위에 극심한 통증과 별다른 외상 없이 골절되기도 합니다.

여덟 번째 상대정맥증후군

상대적맥 주위에 폐암이 생겨 상대정맥을 압박할 때 생기는 증상으로 혈액순환 장애가 생겨 머리와 팔이 심하게 붓거나 호흡곤란 가슴정맥 돌출 등의 증상이 발생할 가능성이 있습니다.

곤봉지 현상
곤봉지란 손가락 끝이 곤봉처럼 뭉툭해지는 것으로 손톱 표면과 손톱의 바탕 부분이 이루어지는 각이 180도 이상되는 현상을 이야기하며 곤봉지는 그 자체가 질환이 아니라 다른 질환과 연관되어 나타나는 현상으로 이러한 곤봉지 현상이 벌어지면 기관지 폐암 기관지 확장증 폐농양 낭종성 섬유증 특발성 폐섬유 등이 생길 수 있습니다.

체내에 있는 산소가 부족하여 말초 쪽에 있는 손가락 끝의 모세혈관이 확장하여 생기는 것이 바로 곤봉지 현상으로 이로 이러한 현상이 있을 경우 전문의 도움을 받아야 합니다.

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많은 도움이 되셨으면 좋겠습니다.