의료기술의 발전은 암의 생존율을 지속적으로 증가하고 있지만 췌장암은 깊숙한 곳에 위치해 있어 발견이 어려우며 대부분 초기 증상이 없어 완치가 어려운 암중 하나입니다 췌장암은 전체 암 발생의 8위이며 사망률은 5위를 차지하고 있으며 특히 5년간 생존율이 가장 낮은 암으로 알려져 있습니다 췌장암에 대하여 포스팅하겠습니다.

췌장암

췌장은 이자라고도 하며 위의 뒤쪽에 위치하고 있으며 췌장은 소화를 돕는 췌장액을 만들고 인슐린 등의 호르몬을 분비하여 혈당을 조절하는 역할을 합니다 이러한 췌장에 발생한 암을 췌장암이라고 하며 주로 췌관선암종이 90%로 대부분을 차지하고 있습니다 그 이외에 낭선암종 내분비종양이 드물게 발생합니다.

췌장암의 원인은 명확하게 밝혀지지 않았지만 흡연과 비만 식습관 등 생활 요인 등 여러 요인이 복합적으로 관여하여 발생하는 것으로 알려져 있으며 그 외에 당뇨와 만성췌장염 등도 췌장암의 원인이 될 수 있습니다 유전적 환경적 요인도 영향을 미칠 수 있습니다

췌장암의 위험인자는 흡연 고열량 식이 만성 췌장염 유전적 요소 등이 있으며 원인은 명확히 알 수 없습니다 췌장암은 주로 50세 이상의 고령 남성에게 주로 나타나며 70세 이상이 되면 췌장암 발생비율이 증가합니다.

췌장암 증상

췌장은 몸속 깊은 곳에 위치하고 있으며 초기 증상이 거의 없어 조기 발견이 쉽지 않습니다 질병 초기에는 거의 증상이 나타나지 않으며 증상이 발현하기 시작한 경우에는 암이 상당 부분 진행된 경우가 많습니다

- 복부 통증

췌장암의 가장 중요한 증상으로 90%에서 나타나지만 증상이 애매하여 지나치는 경우가 많습니다

복부통증은 췌장암 90%에서 나타나는 가장 중요한 통증입니다 췌장은 등 가까이에 있기 때문에 흔히 허리 통증을 호소하는데 이처럼 요통이 왔을 때는 병이 이미 꽤 진행된 경우가 많으며 암세포가 췌장을 둘러싼 신경으로 퍼지면서 상복부나 등까지 심한 통증이 발생합니다

- 황달

췌장암에서 가장 흔한 증상이며 췌장 머리 부분에 위치한 종양이 담즙의 흐름을 막아 생기는 것으로 췌장 머리 부분에서 발생하는 암의 약 80%에 나타납니다

종양 대문에 총담관에서 십이지장으로 이어지는 부분이 막혀서 담즙이 제대로 흐르지 못하고 그에 따라 빌리루빈이라는 물질이 제대로 배출되지 못하는 경우에 발생합니다 황달이 생기면 소변이 진한 갈색이나 붉은색이 되는데 황달에 걸렸다는 사실을 모른 체 소변 색의 이상을 먼저 호소하는 분들이 많습니다 

대변색도 흰색이나 회색으로 변하고 피부 가려움증이 따르며 피부와 눈의 흰자위 등이 누렇게 됩니다

- 체중 감소 : 체중감소 역시 황달과 함께 췌장암을 의심할 수 있는 대표적인 증상으로 이상적인 체중을 기준으로 10% 이상의 체중 감소가 나타날 수 있으며 췌장액의 분비가 감소하여 흡수 장애가 오거나 음식물 섭취가 저하되면서 나타나는 증상입니다

- 소화장애

상부 위장관 검사나 다른 소화기 검사에서 별다른 이상 소견이 발견되지 않았음에도 막연한 소화기 불편감 등 증상이 지속되는 경우가 있습니다 이는 종양이 자라면서 십이지장으로 흘러가는 소화액의 통로를 막아 지방을 소화하는데 문제가 생겼을 가능성이 있습니다 그럴 경우 대변의 양상이 변하며 물 위에 뜨는 옅은 색의 기름지고 양이 많은 변을 보게 됩니다 암세포가 위장으로 퍼졌을 경우에는 식후에 불쾌한 통증 구역질 구토가 옵니다

- 식욕감퇴 : 약 80% 이상의 췌장암 증상이 있는 분들에게서 나타나며 오심 구토 심한 복통 후에 거의 반사적으로 발생하게 됩니다

- 그 외 당뇨병 증상 대변과 배변 습관의 변화 전신 쇠약 피로감 등의 다양한 증상이 발생할 수 있습니다.

췌장암은 지방의 불완전 소화로 인하여 기름진 변의 양상을 보이는 지방변 또는 회색변 식후 통증 구토 구역 증상이 있을 수 있으며 또한 당뇨병이 새로 발병하거나 기존 당뇨병이 악화되기도 하며 췌장염의 증상을 볼 수 있으며 소수의 사람들에게서 위장관 출혈이나 우울증 정서불안 등의 정신장애가 드물게 나타날 수 있습니다

췌장의 본체 또는 꼬리 부분의 샘암종은 종양이 크게 성장할 때까지 어떤 증상도 나타나지 않습니다 따라서 90%의 사례에서 종양은 진단 시에는 이미 췌장을 넘어 전이되어 있으며 결국 대부분의 사람에게 중증의 상복부 통증이 나타나는데 이 통증은 등 중앙에서도 느낄 수 있습니다 이러한 통증은 앞으로 구부리거나 태아형 자세를 취함으로써 완화시킬 수 있습니다 그리고 체중감소는 흔하게 발생합니다.

췌장암 병기

- 1 기 : 암이 췌장에만 국한되어 있으며 전이가 없는 경우

- 2기 : 암이 주변 장기를 침범하고 있으나 주요 동맥혈관 침범이 없는 경우

- 3기 : 주요 동맥 혈관을 침범하여 국소적으로 진행하고 수술이 불가능한 경우

- 4기 : 폐 복막 간 등  먼 장기로까지 전이한 경우

췌장암 진단

- 초음파 검사

통증이 있거나 황달이 있는 분들에게서 담석증을 감별하기 위해 일차적으로 시행하는 검사입니다 검사 전 공복을 하는 것 외에 특별한 준비가 필요하지 않으며 검사 과정이 간단하고 특별히 고통이 따르지 않아 쉽게 검사받을 수 있습니다

- 자기 공명영상

CT로 진단이 확실치 않을 경우 MRI가 추가적인 도움이 될 수 있으며 간 전이를 잘 발견할 수 있는 장점이 있습니다

- 전산화 단층촬영 CT

췌장암을 진단하거나 병기를 측정하는데 초음파 검사보다 더 유용하며 검사자에 의한 오류가 적은 편입니다 또한 병변을 객관적으로 관찰할 수 있으며 영상이 더 세밀하여 1cm 정도의 암도 발견할 수 있습니다

- 내시경적 역행 담췌관 조영술

구강으로 내시경을 십이지장까지 삽입한 후 췌관에 직접 조영제를 주입해 종양으로 인해 췌관이 막히거나 좁아진 것을 관찰하는 진단법입니다 특히 췌장과 십이지장의 연결 부위인 팽대부에 암이 발생하였을 경우 조직검사를 통하여 진단이 가능합니다 진단목적 이외에도 황달 완화를 위한 담즙 배액 목적으로 시행되기도 합니다

췌장암 치료

췌장암의 치료 방법은 조직학적인 측면 위치 범위 건강 상태에 따라 전문의와 상의하여 결정하는 것이 좋습니다

수술

- 위플 수술

부분적 췌장절제술이라고도 하며 췌장의 머리 부분 십이지장 위의 일부 총담관 일부를 절제하여 연결하는 수술입니다 이 수술은 인슐린과 소화효소의 분비를 위해 췌장의 일부분을 남겨두게 됩니다

- 유문보존 췌 십이지장절제술 

유문보존 췌 십이지장 절제술은 국소적인 절제가 가능한 췌두부암에서 최선의 치료법입니다 위플 수술과 유사하지만 위를 보존한다는 점에서 차이가 있습니다

수술 이외에도 종양 세포를 죽이기 위해 일정한 주기로 경구나 혈관으로 항암제를 투여하는 항암 화학요법과 암이 발생한 부위에 방사선을 쪼여 암세포를 파괴하는 방사선 치료를 시행하기도 합니다.