나이가 들면 여성은 난소 기능 저하로 폐경을 맞이합니다. 폐경 후 발생하는 대표적인 증상은 안면홍조 발한 등의 혈관운동 증상과 질 위축 골다공증입니다 또한 여성호르몬 생산의 감소로 월경이 불규칙해지면서 갱년기 또는 폐경 주위기가 오면 일반적으로 갱년기가 시작 된 후 약 4~5년 후 폐경이 됩니다. 폐경기 증상에 대하여 포스팅하겠습니다.

1. 폐경기

임신 가능 기간 동안 월경은 보통 약 한 달 주기로 발생하며 주기 중간에 난소에서 난자가 배출됩니다 이 주기가 규칙적으로 발생하려면 난소에서 에스트로겐과 프로게스테론 호르몬을 충분히 생성하여야 합니다.

폐경은 여성이 노화를 겪으면서 난소에서 에스트로겐과 프로게스테론 생성이 중단되어 발생하게 됩니다 폐경 전 몇 년간 에스트로겐과 프로게스테론의 생성이 변동하기 시작하며 월경 기간과 배란 발생 빈도가 감소하며 결국 월경 주기와 배란이 영원이 끝나며 더 이상 자연 임신은 할 수 없습니다 여성의 마지막 월경은 1년 이상 월경이 없는 후에야 마지막 월경으로 로 확정될 수 있습니다 임신을 원하지 않는 여성은 마지막 월경 이후 1년이 지나기 전까지는 피임을 하여야 합니다.

폐경은 월경 배란 생식능력의 영구적인 종료를 의미합니다.

최근에는 40세 이전에 완경이 되는 경우로 전체 1%의 여성에게서 조기폐경이 발생하고 있으며 그 추세가 증가하고 있으며 30세 이전에 폐경이 발생하는 경우도 있습니다 원인이 확실하지 않은 조기 폐경의 경우 일부 난소 기능이 일시적으로 회복되는 경우도 있으나 자연 주기 임신을 기대하기 어렵습니다 조기 폐경의 대표적인 증상으로는 안면홍조 발한 등 불쾌한 열감 발생 불면증 질 건조증 요실금 증상 성욕감퇴 우울증 신경과민 골다공증이 발생할 수 있습니다 또한 심리적인 문제 전신질환의 발생 가능성이 증가하기 때문에 적절한 치료가 필요합니다.

2. 폐경기 원인

폐경기의 신체적 변화는 에스트로겐 등 호르몬의 변화입니다 여성의 자궁 내막은 임신을 위하여 매달 착상 준비를 하면서 두꺼워집니다 그러다 저절로 내막이 탈락되면 몸 바깥으로 빠져나가게 됩니다 하지만 나이가 들어감에 따라 난자의 숫자는 감소하고 배란과 생리 임신도 중단됩니다 그리고 이 전체 과정을 조절하는 호르몬의 생산도 줄어들면서 결국 멈추게 됩니다. 이러한 에스트로겐과 호르몬의 분비량은 한번 떨어지기 시작하면 다시 늘지 않습니다.

이러한 호르몬의 변화는 두뇌와 피부 근육과 감정이 변화하고 여성의 몸은 전과 다르게 변하게 되면 이 변화는 생리가 완전히 멈추기 전에 경험을 하게 됩니다. 여성 탈모가 발생하기도 하며 평소 몸은 온도 변화에 잘 적응하지만 호르몬 부족으로 인하여 신체 온도 조절이 불안회지며 뇌는 몸이 과열되었다고 생각하며 기분을 조절하는 뇌 수용체의 화학물질의 상화작용하여 쉽게 불안해지고 기분 저하를 겪기도 합니다.

3. 폐경기 증상

첫째 불규칙한 생리주기와 출혈량

생리 출혈량이 감소하거나 오히려 더 많아지기도 하며 생리 기간도 짧거나 더 길어지는 현상이 발생할 수 있습니다 폐경의 전단계인 폐경 이행기에는 호르몬이 규칙적으로 분비되지 않아 자궁내막이 불규칙하게 자라기 때문에 생리량이 적다가 갑자기 많아지는 시기가 있습니다.

장기간 생리 및 출혈의 원인으로 자궁이나 난소 등에 혹이나 기타 이상이 생긴 경우 또는 자궁내막폴립이나 자궁내막의 다른 병변이 있는 경우 생리기간이 길어질 수 있으며 생리 기간이 2주일 이상 되면 자궁경부정기출혈을 생각해 볼 수 있습니다.

둘째 안면 홍조

폐경기 증상 중 가장 흔한 증상으로 폐경기 여성의 대부분이 경험합니다 안면홍조는 1~2년 정도 지속되며 흔히 갑작스러운 열감 붉은 반점 등이 생길 수 있고 에스트로겐 치료를 받을 경우 안면홍조를 대부분 줄일 수 있습니다

셋째 질염 성교장애

에스트로겐 감소로 질 두께가 얇아지고 질 주변 조직의 혈류량이 감소해 점액분비도 줄어듭니다 동시에 자궁경부가 위축된고 질벽의 탄성이 저하되면서 성교시 통증을 일으키기도 합니다 질 내부에 다른 병균의 증식을 막는 산도가 떨어지면서 질염의 위험성이 높아지기도 하며 보습제나 국소용 윤할제를 사용해 질건조를 막고 성교통을 줄일 수 있습니다

넷째 요실금 빈뇨 등 배뇨장애

요도의 점막이 위축되 요실금 요로감염 소변시 작열감 배뇨곤란 요급박증 빈뇨 등의 배뇨장애가 나타나게 되며 또 골반장기를 지지하는 조직의 탄력이 저하되어 방광 또는 직장 자궁탈출이 동반되기도 합니다 복압성 요실금의 경우 체중조절과 케겔 운동이 도움이 되지만 때에 따라서는 수술 치료가 필요할 수 있습니다.

다섯째 감정변화

우울 심한 감정기복 자신감 상실 불안 집중력 저하 신경과민 두통 등의 증상이 개인차에 따라 발생하고 홍조증상이 치료되면 대부분 개선되는 경향을 보이기도 합니다.

4. 폐경기 치료

호르몬 요법은 혈관 운동 증상과 질 위축증상 치료에 사용됩니다 혈관 운동 증상은 경구용 호르몬 요법으로 완화되며 자궁을 적출한 여성은 에스트로겐만 사용하지만 그렇지 않은 경우 자궁 내막의 증식을 예방하기 위해 프로게스틴을 반드시 함께 사용하여야 합니다 질 위축 증상에는 질 윤활제를 사용하고 증상이 지속되면 국소 호르몬 제제를 사용합니다 폐경기 골다공증 치료는 혈관운동 증상이 수반되지 않는 경우 호르몬 요법보다는 골다공증 치료제를 우선 사용하기도 합니다.

많은 도움이 되셨으면 좋겠습니다.