날씨가 점점 더워지고 있는 요즘입니다 계절과 계절사이에서 이제 여름으로 성큼 성큼 세월이 흘러가고 있는듯 합니다

몸은 점점 나른해지고 더위에 지치기 시작하는 계절이 다가오고 있는듯 합니다

요즘 홈쇼핑이나 또는 미디어에서 침향에 대하여 많은 제품들이 나오고 이에 따른 건강관련으로 관심이 뜨거워지고 있는 시점인듯 합니다 오늘은 침향이 무엇인지 침향의 효능은 어떤것들이 있는지 한번 포스팅 해볼가 합니다

침향이란

침향은 향 중의 왕입니다

침향은 제향지왕이라는 별명이 있습니다 모든 향 중에서 왕이라는 의미입니다

침향은 사향 용연향과 함께 세계 3대 향에 속하며 치미향나무의 진이 수백년에서 수천년에 걸쳐 굳어진 것입니다

침향나무 한 그루당 5~7kg 정도 소량만 채취가 가능해서 금보다 귀하게 여깁니다 우리나라에서는 채취가 되지 않고 주로 베트남이나 인도네시아 등지에서 많이 채취를 한다고 하며 일명 침수향 혹은 노회라고 불리우기도 하고 주산지가 말레이반도인 침향은 팔꽃나무과에 속하는 상교목으로 줄기 높이는 20cm이상이고 잎은 긴 타원형으로 겉에 흰 광택이 납니다 흰꽃이 피면 과실은 익으면 두쪽으로 갈라집니다

침향은 물속에 가라 앉는 향나무라는 의미이며 열대 아열대 우림지역에 자생하는 침향나무에서 채취하여 만든 향으로 불교경전은 물론이고 성경에도 자주 언급되는 향 가운데 하나이기도 합니다

침향나무는 원래 단단하지도 않고 나이테도 없는 가벼운 나무의 종류인 아열대성 교목으로 수명이 천년이나 됩니다

이렇게 긴 세월을 살 수 있는데는 바로 침향나무의 독특한 자기 방어수단이 중요한 역할을 하는데 이것이 바로 수지성분입니다 침향이 만들어지는 과정을 보면 침향나무를 벌채하여 땅속에 묻어 놓으면 수지가 없는 부위는 썩게 해서 썩지 않는 수지성분이 많이 포함된 부분만 얻거나 나무의 상처에 흘러나온 수지를 수집하여 침향을 만듭니다

침향나무는 해충이나 바이러스 또한 물리적인 손상이 생기면 끈끈한 진액을 분비하는데 이 진액은 성처 부위에 치유작용을 나타내게 됩니다 침향 덩어리는 매우 단단해서 칼로 자를 수가 없습니다 이처럼 침향수지는 스스로 자신을 지켜내고자하는 치료물질인 것입니다

이 침향의 수지는 열을 가하거나 태우면 아주 좋은 향을 내고 약재의 경우 그 어떤 약재에 비해서 탁월한 효과를 나타냅니다

과거 귀족 여인들은 몸에 사향이나 침향 당귀를 지니고 다니고도 했습니다

프랑스의 유명한 향수인 샤넬 NO5에도 침향의 향이 포함되어 있기도 합니다

중국의 양귀비는 경국지색으로 손꼽히는 중국을 대표하는 미인이며, 당나라 현종의 후궁으로 서시 왕소군 우희와 함께 고대 중국의 4대 미녀 중 한명으로 손꼽히는 인물이기도 합니다 그런데 이 양귀비가 침향에 매료되었다는 일화가 있습니다. 당나라 때의 의상은 옷을 여러 겹 껴입은 형태인데 양귀비는 약간 통통한 편으로 아마 요즘의 태음인에 속했던 것 같다고 합니다 그래서 땀이 많았고 땀냄새를 없애기 위해 하루에도 목욕을 여러번 했다고 전해집니다

그런데 양귀비는 다른 장신구를 즐겨 착용하던 당시 고위층 여성들과 달리 일체의 장신구를 배제한채 주로 침향만을 목에 걸었다고 전해집니다 당시 당 현종의 총애를 받고 있었기 때문에 많은 귀금속으로 된 장신구를 가지고 있었을 것인데 금은보화로 자신을 꾸미지 않고 주로 침향만을 목에 걸었던 것입니다

당시에는 침향이 황금과 같이 귀했기 때문에 그 자체로 금은보화 역할을 했을 수도 있었을 것입니다

하지만 중요한 이유는 다른곳에 있습니다

침향은 열이 가해지면 향이 납니다 그런데 양귀비는 태음인으로 양귀비의 체열과 침향의 목걸이가 만나 자연스럽게 침향수지가 서서히 향으로 펴졌을 것입니다 양귀비는 이로써 첫번째 자신의 땀냄새를 줄이는 향수의 효과 두번째 당 현종에게 사랑을 받기 위한 사랑의 묘향으로 작용했을 것입니다

만약 침향이 없었다면 당시 양귀비는 없었을지도 모릅니다

침향의 효능

침향의 효능 첫번째 침향에는 높은 비율로 함유가된 베타셀리넨 성분으로 하여금 신장의 염증을 완화해주는 작용을 하며 향균작용으로 신장내 염증의 생성 억제에 탁월한 효능을 가지고 있따고 합니다 위쪽의 고서의 기록들을 보아도 신장 즉 콩팥의 화기를 보하고 기를 보충하며 정신을 조합롭게 한다라고 되어 있으며 침향이 예로부터 콩팥(신장)의 치료 또는 보호에 탁월한 효과를 보여왔음을 증명하고 있는듯 합니다

신장병은 정말 고약한 병입니다 옛날에도 지금도 마찬가지 입니다 치료약이 없기 때문입니다
침향은 이런 신장의 기를 보하고 콩팥의 치료와 보하는 역할에 탁월한 효능이 있는 것으로 기록되고 있습니다

두번째 뇌건강입니다

침향에는 정유 성분인 텔타 구아이엔 성분이 다량 함유되어 있으며 이 성분이 뇌신경의 안정화를 시켜주는 작용과 뇌세포의 활성화를 돕는데 뛰어난 작용을 하여 기억력과 집중력 인지능력등의 뇌기능 개선에 효과를 가지고 있으며 뇌속의 혈액흐름을 개선하고 뇌의 원활한 산소공급과 영양의 공급작용을 통해 뇌경색 뇌신경장애 등의 증상을 개선하는데 도움을 줍니다 위의 동의보감에서도 침향강시산이 대표적인 처방으로 나와 있듯이 스트레스가 심한 현대인에게도 적합한 처방으로 스트레스 및 뇌건강에 도움이 되는것으로 판단됩니다

침향은 노년기 기억력 감퇴 치매예방에 도움이 되고 성장기 청소년의 두뇌발달 및 성장촉진에 도움

세번째 당뇨병 예방에 도움

침향에 들어 있는 망기패린 성분이 혈당 수치를 조절하는 것으로 밝혀 졌습니다

망가페린은 혈관을 이완시켜 혈압을 낮추는데 도움을 주며 산화스트레스로 인한 염증으로 부터 몸을 보호하는 역할과 혈당수치를 조절하고 당뇨병 예방에 도움을 줍니다

네번째 장기능과 소화기계 질환개선

침향은 장을 건강하게 해주고 장에서 발생하는 독소인 암모니아나 장 환경을 악화시키는 안둘성분을 감소시켜 위염 과민성 대장염 등 위장관련 소화기 관련 질환 개선에 도움을 주는것으로 알려져 있습니다

다섯번째 혈액순환촉진

침향에 들어 있는 베타셀리넨 성분은 혈압관련 질환을 개선하고 어혈 제거 효과가 있어 노졸중 예방은 물론 면역력을 높이는데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다

따뜻한 성질의 침향은 혈액순환을 촉진하여 만성 질병의 원인인 혈행을 개선하여 당뇨와 혈액순환에 관여하여 몸의 전체적인 발런스를 맞추어 줍니다

여섯번째 스트레스 해소와 신경 안정

침향에 들어 있는 아가로스피롤이라는 성분은 신경 이완 및 심리적 안정에 도움이 되고 불면증 해서에도 도움이 되는 것으로 밝혀지고 있습니다 

마지막으로 암세포의 사멸 작용입니다

침향의 추출물인 쿠쿠르비타신은 암세포를 사멸하는 효과가 탁월한 것으로 알려져 있습니다 또 항바이러스 효과가 있는 알파 블레젠이라는 성분은 면역력 향상에 도움을 주어 각종 질병과 암을 예방하는데 도움을 줍니다

그리고 한의학에서 침향은 위장병 위궤양등 만성소화기계 질병 만성간염 간경화의 복수등 간과 비장이 부은 것도 치료하며 특히 중풍치료와 예방에도 도움이 된다고 설명하고 있습니다

머리끝끼지 가고 아래로는 발밑까지 가기 때문에 다른 약제의 기운을 도와준다라고 하며 침향은 기운을 내려주고 위를 따뜻하게 데워주며 소화기능이 약해서 토하거나 딸국질을 할때 효과가 있으며 또한 몸이 차서 허리와 무릎이 시린 사람에게도 좋으며 기운이 맞물려 헛배가 부르거나 아플때 기관지 천시긍로 숨이 찰때도 효과가 있고 또한 치미향은 다양한 부스럼에도 외용제로 사용된다라고 기록되어 있습니다

침향 주의점

먼저 침향은 구하기가 힘들고 고가이기 떄문에 시중에는 가짜 침향 유통되고 있어 각별한 주의를 요망합니다

이 침향은 국제 협약에 의해서 보호종으로 수입관리 되고 있기 때문에 반드시 식품의약품안전처의 정식 허가 품목임을 확인해야 합니다

그리고 너무 기가 없는 사람이 먹게 되면 그에 따른 부작용도 우려된다고 합니다

특히 다른 재료와 함께 적정량으로 복용하는 경우 부작용이 적지만 만약 침향만 가루로 먹거나 환으로 빚어 먹는 경우는 각별히 주의해야 합니다

체질과 증상에 맞더라도 한꺼번에 침향만 고용량으로 복용하면 두통이나 위장장애 복통 설사가 유발될수 있습니다

따라서 침향만을 복용하는 것은 극히 주의해야 하며 자신의 증상과 체질에 맞게 처방해서 복용해야 합니다

이 또한 전문 한의사 선생님등 의사분들과 상의해서 처방 또는 복용하시길 권해드립니다