경동맥이란 흉곽 내 대동맥에서 목을 지나 안면과 두개골 내로 들어가 뇌에 혈액을 공급하는 주된 혈관으로 목의 좌우에 있으며 총경동맥은 뇌에 혈액을 공급하는 내경 동맥과 두피와 얼굴에 혈액을 공급하는 외경동맥으로 나누어집니다 이 경동맥이 여러 가지 원인으로 좁아지거나 막히는 경우를 경동맥 협착증이라고 합니다. 경동맥 위치 경동맥 두께 경동맥 흡착증 원인 증상 경동맥초음파 검사에 대하여 포스팅하겠습니다.

1. 경동맥

경독맥은 목을 지나는 동맥으로 목젖 좌우 3cm 부근에 위치해 있으며 이 부근을 손으로 짚어 보면 경동맥이 지나는 곳의 맥박을 느낄수 있습니다 심장에서 나온 혈액을 뇌로 공급하는 이 혈관은 뇌로 보내지는 혈액의 80%를 담당하는 중요한 곳으로 신체 기능에 지대한 영향을 미치는 동맥 중하나입니다 한편 경동맥 흡착증이란 이곳의 혈관이 좁아진다는 뜻으로 경동맥 협착증은 이 경동맥이 좁아지고 딱딱해지는 질환입니다.

2. 혈관이 좁아지는 이유

혈관을 수도관에 비유하면 낡은 수도관에 이물질이 쌓이듯이 혈관 내벽에 지방이나 염증세포,섬유조직 등이 달라붙어 혈관이 좁아지게 만드는 것입니다 이를 죽상동맥경화라고 하며 이 질환은 특히 고혈압 고지혈증 당뇨병 등의 성인병을 앓고 있거나 흡연 스트레스 등과 관계가 깊은 것으로 알려져 있으며 이 죽상동맥경화가 경동맥에 발생하면 경동맥 협착증이 됩니다 우리나라에서는 흔하지 않은 질환이였으나 식습관이 서구화되고 고령화 사회로 접어들면서 환자 수가 증가하고 있는 추세입니다.

3. 경동맥 흡착증 원인 증상

경동맥 흡착증은 대부분 동맥 경화증에 의해 발생하며 오래된 파이프에 찌꺼기가 끼여 파이프 안이 지저분하고 좁아지는 것처럼 뇌에 혈액을 공급하는 경동맥에 주로 콜레스테롤 중성지방 칼슘 등이 침착해 동맥경화성 병변이 생겨 경동맥 내강이 좁아지거나 완전히 막히는 경우 또는 동맥경화성 병변에서 작은 혈관벽 부스러기인 색전 또는 혈전이 떨어져나와 혈류를 타고 뇌동맥으로 흘러들어가 뇌경색을 일으키기도 합니다.

경동맥흡착증이 있어도 뇌경색이 생기지 않았다면 아무 증상이 없을 수 있으며 만일 증상이 발생하는 경우 일시적인 시력소실 어지럼증 한쪽 팔 다리의 마비 언어장애 등의 안구 혹은 신경증상이 발생할 수 있습니다 때로는 상기 증상이 발생했다가 수분 혹은 수시간이내에 저절로 소실되는 일과성 허혈 발작이 발생할 수 있습니다.

뇌로 혈액이 공급되는 주요 통로인 경동맥에 협착이 진행되면 자연히 뇌로 가는 혈류량에 문제가 생기게 됩니다 이로 인해 뇌의 기능이 약해지고 어지럼증 신체 일부분의 마비 언어장애 시력저하 등의 신체이상이 발생하며 만약 경동맥 흡착증을 치료하지 않을 경우 심각한 합병증이 발생할 수 있는데 그 합병증이 바로 뇌경색입니다.

4. 경동맥 두께

경동맥 혈관벽 두께란 혈관의 가장 안쪽 내막과 가장 바깥쪽 외막 사이 중간막의 두께를 의미합니다 경동맥의 경우 정상적인 두께의 범위는 0.6mm에서 0.7mm가 정상범위입니다.

이러한 경동맥 내막 중막 두께가 0.7mm 이상이되면 뇌졸중의 위험이 증가하게 되고 경동맥 내막 두께가 0.8mm 이상인 경우 심근경색의 위험성이 증가하는 것으로 알려져 있습니다 또한 심 뇌혈관 질환 발생 고위험군으로 분류될 뿐만 아니라 경동맥 두께가 1.2mm 이상인 경우 심혈관 발생 위험이 7배에 달하는 것으로 알려져 있으며 2mm인 경우에는 심근경색과 뇌졸중 위험이 큰 폭으로 증가하게 됩니다.

5. 경동맥 초음파 검사

경동맥 초음파 검사는 목 주위의 경동맥과 추골동맥의 상태를 확인하는 검사이며 혈류 장애 동맥경화 혈전 유무를 파악하는데 용이한 검사입니다 뇌졸중의 위험요소를 조기 발견하고 허혈성 뇌졸중 발생 가능성을 예측 할수 있으며 고혈압이나 당뇨가 있는 분들에게 권고되기도 합니다.

경동먝초음파검사는 인체에 무해한 초음파를 이용하여 비침습적인 검사로 방사선 위험이 없으며 간편하게 검사할 수 있을 뿐만 아니라 CT나 뇌 MRI보다 저렴한 장검이 있습니다.

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